Det är mycket på gång för att få fler att upptäcka Kvarnholmen i sommar. Men för handlarna är det en fråga som överkuggar alla andra – parkeringsavgifterna.

I måndags kväll bjöd Kalmar kommun, Destination Kalmar, Fastighetsägarna och Kvarnholmens centrumgrupp in till diskussionskväll i Kalmarsalen. Relativt många slöt upp och de fick information om evenemang, kommunala satsningar och hur stadskärnan kommer att utvecklas. Därtill blev det sång och musik samt danssteg för alla när några av artisterna som kommer uppträda i staden i sommar presenterade sig.

Det kommer att bli mycket sång och musik på Larmtorget med bland andra Sten och Stanley, Staffan Hellstrand och Kalmarbandet Rekyl på scenen. det blir talangtävling, Rix FM kommer att sända riksradio live från Kalmar, artistduon Duran och Mollan gör allsångsshow på Kalmar slott, Svenson och Svensson teater kommer till staden och 27 000 biljetter är redan sålda. Till det ordnas stadsfesten i augusti för fjärde året i rad och Lasse Brandeby håller allsång på slottet.

Det ska också bli enklare att cykla på Kvarnholmen, nya krukor och planteringar kommer det att bli, liksom gatuteater. Mycket talar alltså för ett välbesökt Kvarnholmen men många som kommit till mötet var kritiska till framför allt de nya höga parkeringsavgifterna. Diskussionen dog inte i första taget.

– Det är dött i varenda butik, säger en handlare i Kalmar.

Kommunalråd Johan Persson håller inte med men lyssnar ändå bekymrat när fler vittnesmål om svåra tider framförs av handlare. Parkeringsavgifterna pekas ut som boven i dramat och de många affärerna i Hansa City oroar. Kommunalrådet menar att de inresta kunderna även hittar till Kvarnholmen. Han pekar på att alternativet är att det stora kedjorna etablerar sig i andra städer istället och då reser kalmarborna dit.

– I Karlskrona sitter de och diskuterar varför alla åker och handlar i Kalmar, säger han.

Flera önskar sig fria parkeringar på lördagar för att locka tillbaka kunderna från ytterområdena. Å andra sidan kan de boende då knycka till sig de bästa platserna hela helgen vilket lett till att fri lördagsparkering avskaffats från början. Parkeringshus är efterfrågade men dröjer. Nytänkande förslag saknades inte.

– Jag tycker att man kan bygga ett i Systraströmmen. Pumpa ut, bygg och fyll på igen så det ser ut som en vattenspegel. Eller bygg ett i tullhamnen. Då tar det inga ytor, säger en mötesbesökare.